Wekelijks Korea Nieuws Digest

---

25 augustus – 2 september 2025

Wekelijks Koreaans nieuws.

Hier in Busan is september al in aantocht en je kunt dat al voelen Siwol (Oktober) is niet ver weg. De lucht is lichter, de avonden zijn koeler en het hele land lijkt zich op te maken voor de herfst. Ondertussen blijft het nieuws uit Korea maar doorgaan. Ik deel graag met jullie wat me de afgelopen week opviel – en wat het zou kunnen betekenen voor studenten, reizigers en bedrijven die Korea overwegen.

Politiek & Recht: Nog steeds stormachtig aan de top

De politiek blijft me hier verrassen. Deze week, zowel voormalig First Lady Kim Keon-hee En ex-premier Han Duck-soo werden aangeklaagd in de zaak van de staat van beleg [1][2]. Zware kost, met woorden als corruptie en rebellie die de ronde doen. Tegelijkertijd, Han Hak-ja, de leider van de Unification Church, ontkende dat zij iets te maken had met politieke omkoping [3].

Voor iemand zoals ik, die als 'outsider-insider' in Busan toekijkt, laat het zien hoe saai het openbare leven hier nooit is. Zelfs de hoogste figuren kunnen zich plotseling voor de rechter werpen. Rommelig misschien, maar het laat ook zien hoe instituties voortdurend in beweging zijn.

Economie & Zaken: Prijzen dalen, export onder druk

Er was ook economisch nieuws dat wat gemengd aanvoelde. Enerzijds inflatie daalde tot 1,7% in augustus [4]. Dat is het laagste niveau in negen maanden. De prijzen voor brandstof en communicatie zijn gedaald en het dagelijks leven voelt net iets betaalbaarder.

Anderzijds, de export deed het niet zo goedDe leveringen aan de VS daalden scherp, getroffen door nieuwe tarieven [5]. Voor een land dat leeft van handel, is dat een groot waarschuwingssignaal.

En dan de soapserie van het bedrijfsleven: aanklagers willen 15 jaar gevangenisstraf voor Kim Beom-su, de oprichter van Kakao [6]. De beschuldiging luidt dat hij tijdens het overnamedrama rond SM Entertainment in 2023 met de aandelenkoersen heeft geknoeid. Of hij nu naar de gevangenis gaat of niet, dit zal veel zeggen over hoe ver Korea bereid is om zijn techmagnaten in toom te houden.

Opmerking van Business Consulting: Voor buitenlandse bedrijven die naar Korea kijken, betekent dit één ding: kansen en risico's gaan hier altijd hand in hand. De prijzen dalen misschien, maar de passaatwind kan van de ene op de andere dag omslaan. Dat is precies waarom ik onze Zachte landing van bedrijven ondersteuning — om nieuwe partners te helpen hun weg te vinden in deze levendige, soms onvoorspelbare markt.

Studeren in Korea: waarom het nog steeds aantrekkelijk is

Ondertussen, president Lee Jae-myung bereidt zich voor om naar New York te gaan voor de Algemene Vergadering van de VN [7] Onderwijs komt vaak ter sprake in deze diplomatieke gesprekken. Korea weet hoe krachtig universiteiten zijn als middel om bruggen te bouwen.

En nu de inflatie afkoelt, wordt studeren hier eigenlijk een stuk vriendelijker voor de portemonneeCombineer dat met de veiligheid, moderniteit en culturele buzz, en je begrijpt waarom zoveel studenten geïnteresseerd zijn.

Opmerking over studeren in Korea: We helpen Nederlandse en Europese studenten nu actief met het verkennen van deze optie. Of het nu gaat om een taalcursus of een volledige opleiding, we begeleiden ze vanaf de eerste vraag tot de eerste dag op de campus. Want ja, Korea kan in het begin verwarrend zijn, maar ook zo waardevol.

Cultuur & Toerisme: de herfst staat voor de deur

Natuurlijk neemt K-Pop nooit een pauze. Deze week RM van BTS werd gespot terwijl hij zijwaarts knuffelde Mini Han, een transgender-icoon hier [8]. In plaats van een schandaal leidde het juist tot gesprekken over inclusiviteit. Ondertussen maakt BTS zich op voor een grote terugkeer in de VS [9].

Maar voor mij is het echte verhaal het seizoen. September is al leuk, maar oktober — Siwol (시월) — is Korea op zijn best. Er is zelfs een gezegde: “In oktober is de lucht hoog en worden de paarden dik.” Het betekent dat de lucht helder is, de oogst rijk en het leven genereus. Dus ik ga in september naar Nederland en kom op 1 oktober terug. Wat een geluk!

Hier in Busan betekent oktober:

• Gouden en rode bergen: Geumjeongsan, Jangsan en tempelpaden gloeien in herfstkleuren [10].
• Film & kunst: De 30e Internationaal filmfestival van Busan loopt van 17 tot en met 26 september [11], gevolgd door de Azië Inhoud Awards begin oktober [12]. Voeg de Zeekunstfestival aan het strand [14], en de stad is in feite één grote culturele speeltuin.
• Vuurwerk: Als de traditie standhoudt, Vuurwerkfestival van Busan verlicht Gwangalli Beach eind oktober [13].

Let op: privérondleidingen Daarom vind ik het zo leuk om mensen in oktober rond te leiden. Je kunt de frisse lucht inademen, de kleuren zien, het eten proeven en voelen hoe levendig Busan wordt. Onze tours zijn kleinschalig en persoonlijk – geen haast – en oktober biedt je de stad op zijn best.

Diplomatie en veiligheid: Korea in de wereld

Niet alles was feestelijk. Tien luchtmachtpersoneelsleden werden gedisciplineerd na een C-130-vliegtuig kwam per ongeluk het Japanse luchtruim binnen in juli [15]. Een herinnering dat het evenwicht in de regio kwetsbaar is.

En natuurlijk het grote podium: president Lee die naar de VN gaat en zelfs een sessie van de Veiligheidsraad voorzit [7]. Korea wil duidelijk gezien worden als meer dan alleen een regionale speler.

Afronden

Wat voor week was het?

• Zware politiek, verlicht door culturele vonken.
• De economie koelt af in eigen land, maar staat onder druk in het buitenland.
• Een studiebestemming die steeds aantrekkelijker wordt.
• En Busan, mijn Busan, klaar om te stralen in oktober.

Voor mij vat dat Korea samen: complex, verrassend en altijd de moeite waard om te volgen. En vanuit Busan blijf ik delen wat ik zie en koppel ik het terug aan studenten, bedrijven en reizigers die nieuwsgierig zijn naar dit deel van de wereld.

Bronnen

1. Times of India – Onderzoek naar staat van beleg in Zuid-Korea: voormalig First Lady Kim Keon Hee en voormalig premier Han Duck-soo aangeklaagd; beschuldigd van beïnvloeding van de People Power Party (28 augustus 2025)
2. AP Nieuws – Zuid-Korea klaagt voormalig first lady en voormalig premier aan in onderzoek naar staat van beleg (25 augustus 2025)
3. Reuters – Leider van de Unification Church ontkent politieke omkoping in Zuid-Korea te hebben geleid (1 september 2025)
4. Wall Street Journal – De inflatie in Zuid-Korea bereikt het laagste punt in negen maanden (1 september 2025)
5. Reuters – Zuid-Koreaanse onderhandelaars worstelen om kloof met VS te dichten ondanks top en tariefovereenkomst (29 augustus 2025)
6. Reuters – Zuid-Koreaanse aanklagers eisen 15 jaar gevangenisstraf voor Kakao-oprichter Kim (29 augustus 2025)
7. Reuters – Zuid-Koreaanse president Lee zal Algemene Vergadering van de VN bijwonen en Veiligheidsraadbijeenkomst organiseren (1 september 2025)
8. IndiaTimes – BTS' RM gespot terwijl ze een mysterieuze vrouw knuffelt op Paradise Art Night 2025, wat datinggeruchten aanwakkert – maar ze is een Zuid-Koreaans queer-icoon, Mini Han (30 augustus 2025)
9. Times of India – BTS kondigt terugkeer naar de VS aan voor opnames van nieuw album en muziekvideo (31 augustus 2025)
10. Odynovo Tours – Zuid-Koreaanse herfstbladerengids 2025 (geraadpleegd in september 2025)
11. Wikipedia – 30e Busan Internationaal Filmfestival (bijgewerkt augustus 2025)
12. Wikipedia – Asia Contents Awards en Global OTT Awards (bijgewerkt augustus 2025)
13. Wikipedia – Internationaal vuurwerkfestival van Busan (geraadpleegd in september 2025)
14. Wikipedia – Zeekunstfestival (geraadpleegd in september 2025)
15. Sterren en strepen – Zuid-Korea tuchtigt piloten vanwege schending van het Japanse luchtruim (2 september 2025)