Zuid-Korea nieuwsupdate oktober 2025.
Na een vakantie van bijna vier weken in Nederland en het Verenigd Koninkrijk – inspiratie, plezier, familie en vrienden bezoeken en de heldere sfeer van thuis – ben ik terug in Busan. De zee klinkt hetzelfde, maar het land is in volle vaart verder gegaan. Tijd om weer contact te maken en verder te gaan waar we gebleven waren: volgen wat er gebeurt in onderwijs, zakenleven en toerisme in Zuid-Korea.
Zoals altijd is dit overzicht bedoeld voor lezers die kansen in dit dynamische land willen ontdekken, of het gewoon beter willen begrijpen.
Trouwens: Wilt u op de hoogte blijven? Abonneer u dan op mijn wekelijkse blog. Zo mist u geen enkel verhaal, trend of idee dat Korea zo fascinerend maakt.
Onderwijs: internationale groei en interne uitdagingen
Het hoger onderwijs in Korea is in transitie. Het aantal internationale studenten bereikte onlangs een recordhoogte. 210.000 inschrijvingen, terwijl het aantal binnenlandse studenten blijft dalen. Universiteiten maken gebruik van wereldwijde partnerschappen en Engelstalige programma's om klaslokalen te vullen en hun campussen te diversifiëren.
Toch is er een spanning tussen ambitie en uitvoering. Veel studenten worstelen nog steeds met taalvaardigheden en niet elke universiteit heeft voldoende gekwalificeerde Engelstalige professoren. Juist daar kan buitenlandse samenwerking echt een verschil maken – in gezamenlijke graden, uitwisselingsprogramma's en educatieve technologie die Oost en West overbrugt.
De business school van Korea University is onlangs opnieuw geaccrediteerd door AACSB, waarmee de vastberadenheid van het land om aan internationale normen te voldoen, wordt onderstreept.
Zaken en innovatie: visa, toeleveringsketens en AI-momentum
De Koreaanse overheid blijft het land positioneren als een hub voor innovatie en hightech-samenwerking. Een belangrijke stap dit najaar is de lancering van de K-STAR-visum, ontworpen om onderzoekers en ingenieurs van wereldklasse aan te trekken voor het Koreaanse STEM-ecosysteem.
Tegelijkertijd kondigden Korea en India nieuwe initiatieven aan voor samenwerking op het gebied van elektronica, EV-componenten en digitale toeleveringsketens — wat wijst op een bredere Aziatische integratie en mogelijke openingen voor Europese partners op het gebied van logistiek, schone energie en productie.
En dan is er nog AI. OpenAI heeft zijn eerste kantoor in Seoul geopend, waarmee Korea de grootste betalende ChatGPT-markt buiten de Verenigde Staten is. Het is een mijlpaal die bevestigt hoe snel kunstmatige intelligentie de Koreaanse zakenwereld en het dagelijks leven binnendringt – en een gebied waar Nederlandse innovatie gemakkelijk voet aan de grond zou kunnen krijgen.
Busan in de schijnwerpers: film, toerisme en de ‘nachteconomie’
Mijn thuisstad Busan heeft een paar levendige weken achter de rug. De 30e Busan Internationaal Filmfestival (BIFF) in september bracht internationale gasten en nieuwe energie naar de creatieve scene van de stad. Het aantal toeristen stijgt: meer dan 3 miljoen buitenlandse bezoekers worden tegen het einde van het jaar verwacht.
De lokale overheid investeert fors in kustpaden, culturele evenementen en een nieuwe golf van initiatieven voor nachtelijk toerisme die K-cultuur, licht, muziek en de zee combineren.
Plaatsen zoals de Oryukdo Skywalk — een loopbrug boven de oceaan — zijn trending op sociale media en zorgen ervoor dat Busan uitgroeit tot een bestemming die rechtstreeks concurreert met Seoul.
Voor investeerders, reisbedrijven en horecaondernemers wordt Busan een van de de meest veelbelovende steden in Korea om binnen te stappen. De Expo-droom is misschien vervlogen, maar lijkt te zijn veranderd in een nieuwe vorm van ambitie en trots.
Buiten het bedrijfsleven: maatschappelijke en beleidsdebatten
Ondertussen gaat het nationale gesprek door. Er is een groeiend debat over digitale afleiding en telefoongebruik op scholen, met nieuwe regels die mobiele telefoons in klaslokalen mogelijk verbieden. Tegelijkertijd worden ideologische invloeden in het onderwijs in twijfel getrokken, wat laat zien hoezeer Korea de waarden achter zijn snelle ontwikkeling koestert.
En de demografische uitdaging blijft bestaan: Korea heeft nog steeds het laagste geboortecijfer ter wereld. Beleid om geschoolde migranten aan te trekken, zoals het K-STAR-visum, maakt deel uit van een bredere poging om de economie vitaal te houden ondanks de bevolkingskrimp.
Slotgedachte
Korea volgen is een land in constante beweging zien – een land dat innovatie en reflectie, ambitie en zelfkritiek in evenwicht houdt. Dat maakt het niet alleen een spannende plek om te wonen, maar ook een waardevolle partner voor iedereen die Europa en Azië op een slimmere, menselijkere manier met elkaar wil verbinden.
De komende weken ga ik dieper in op elk van deze onderwerpen – van AI en hoger onderwijs tot toerisme en ondernemerschap.
👉 Abonneer je via kramerconsult.kr om elke nieuwe post direct te ontvangen.
Bronnen: QS.com, Korea Herald, Korea JoongAng Daily, The Economic Times, Times of India, Business Insider, Reuters, Le Monde, EIN Presswire, Stripes Korea, Wikipedia